Monasterio de San Jerónimo

El Monasterio del Gran Capitán

El Monasterio fue creado en el siglo XVI en el barrio de la Duquesa, zona donde se asentaron los nobles tras la conquista de Granada en el año 1492, entre ellos Don Gonzalo Fernández de Córdoba y su esposa doña María Manrique, Duquesa de Sessa. Actualmente son las calles López de Argüeta y Gran Capitán.

Las obras comenzaron siguiendo un proyecto gótico, como era habitual en este tipo de edificaciones sujetas al patronazgo de los Reyes Católicos y que más tarde se transformaron por las nuevas corrientes renacentistas llegadas de Italia. Este cambio fue debido a que la Duquesa de Sessa se hizo cargo de los costes de construcción, pidiendo a cambio la Capilla Mayor como cripta para su enterramiento y el de su marido. Era habitual, que los nobles costeasen las obras a cambio de privilegios de enterramientos en dichos templos. No debemos olvidar que en Granada se establecieron, entre los siglos XVI y XVII, más de cuarenta conventos.

Todo el conjunto monástico fue realizado en el siglo XVI excepto las pinturas murales se ejecutaron en el XVIII. Está formado por la iglesia y dos claustros a cuyo alrededor se articulan las celdas y demás dependencias de los monjes.

La Iglesia

La Iglesia es de planta basilical de una nave, con bóveda de crucería, capillas laterales y capilla mayor con bóvedas de medio cañón y crucero cimborrio apoyado sobre trompas. Todas estas cubiertas están decoradas a base de relieves en los casetones del crucero y en la capilla mayor, obra de Siloé y su escuela y de pinturas al fresco en las paredes y bóveda de la nave, ejecutadas por Juan de Medina.

Los retablos tienen la función de enseñar a través de la plasticidad, los distintos episodios de la vida de Cristo, la Virgen y los Santos. Los primeros aparecen en el siglo XIII, al desaparecer las pinturas murales. El magnífico retablo de la Capilla Mayor fue realizado entre los años 1570 y 1605 y posee características tanto del Renacimiento como del Manierismo, estando compuesto por un banco, tres pisos, doble ático, tres calles y guardapolvo. A cada lado están las figuras orantes del Gran Capitán y la Duquesa de Sessa.

Destaca la sillería del coro, situado a los pies del templo, realizada por Siloé. El órgano es del siglo XVIII.

La Portada

La portada es de tres cuerpos. La puerta de acceso está enmarcada por un arco de medio punto y flanqueada por dobles columnas estriadas que soportan el entablamento, donde se apoya la hornacina que recoge el relieve de San Jerónimo. En el segundo cuerpo figura el escudo de los Reyes Católicos y sus iniciales y una gran ventana a cuyos lados se encuentran figuras fantásticas y tondos con los bustos de San Pedro y San Pablo.

La torre se levanta en el lateral derecho. El último cuerpo fue desmontado por las tropas napoleónicas para construir con sus piedras el Puente Verde sobre el río Geníl.
La cabecera exterior del templo es ochavada con contrafuertes que le imprimen un carácter medieval, pero es suavizado por los relieves renacentistas, donde aparece el escudo del Gran Capitán y su esposa portado por soldados con hachas, vestidos a la romana, además de medallones, bustos e inscripciones alusivas al Gran Capitán y diversas alegorías.

Los Claustros

Tiene dos claustros que son distintos, tanto por estilo como por dimensiones. El mayor está formado por dos pisos con galerías abiertas, la inferior tiene arcos de medio punto con capiteles de estilo góticos. Entre las dependencias que se articulan en este patio, figuran siete portadas de las capillas de “Profundis” o funerarias, realizadas por Diego de Siloé con una gran decoración renacentista.

En el segundo claustro se aglutinan tres estilos que convivieron en España, el gótico, el renacentista y el mudéjar. Presenta dobles galerías, la inferior con arcos de medio punto sobre columnas de carácter mudéjar, la más alta es de arcos rebajados y balaustrada, que fue reconstruida en el año 1965 como consecuencia de un incendio.

Este monasterio sufrió el saqueo de su patrimonio en la invasión de los ejércitos franceses en la Guerra de la Independencia de 1808 y la Desamortización de Mendizábal, en el 1835. Fue cuartel militar y en 1967 se instalaron las monjas de la Orden de San Jerónimo. En la última restauración fue reconstruida la parte de la torre desmontada por los ejércitos franceses.

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