Las tumbas reales

La reina Isabel I de Castilla murió el día 26 de noviembre de 1504 en Medina del Campo, Valladolid. Amortajada con el hábito de San Francisco y cumpliendo fielmente lo ordenado por los mismos Reyes Católicos en el mes de Septiembre de ese mismo año, se procedió al traslado inmediato de su cuerpo a Granada, para depositarlo provisionalmente en el convento franciscano de la Alhambra.

El cortejo lo componían más de 200 personas y tardaron 19 días en llegar a Granada. Allí esperaría al cuerpo de su marido, el rey Fernando de Aragón, que falleció el 23 de Enero de 1516 en Madrigalejos, Cáceres. La procesión mortuoria del traslado de los cuerpos a la cripta definitiva de la Capilla Real tuvo lugar en 10 de Noviembre de 1521. Fue una ceremonia cargada de solemnidad, según ordenó el Emperador Carlos.

Túmulo de los Reyes Católicos

El mausoleo de los Reyes Católicos está situado tras la reja en el lado derecho. Es obra del escultor italiano Domenico Fancelli y fue terminado en el año 1517. Tiene forma troncopiramidal exento a modo de catafalco mortuorio, muy del gusto de la casa real española.

Las figuras de los reyes aparecen yacentes y en sus rostros se muestra la placidez del descanso eterno. El rey está ataviado con armadura completa y envuelto en un manto. Sobre su pecho descansa una espada que sujeta lánguidamente con sus manos, más como cruz que como un arma. La reina reposa ataviada con gran sencillez, recogiéndose humildemente las manos. A los pies hay dos leones de pequeño tamaño echados, símbolos reales de fortaleza.

Los motivos que componen el programa iconográfico están cargados de religiosidad, al presentar a los monarcas como ejecutores de la voluntad de Dios durante su reinado. Sentados a los lados de la cama funeraria, hay cuatro relieves con las escenas del Bautismo de Cristo, La Resurrección, San Jorge y el dragón y Santiago. Flanqueados por una serie de hornacinas con las imágenes sedentes o sentadas de los doce Apóstoles. En las esquinas están las figuras sedentes de los Santos Gregorio, Ambrosio, Jerónimo y Agustín, todos ellos doctores de la Iglesia.

Los escudos de los reyes están situados en la cabecera, sostenidos por angelotes desnudos o “Putti”. A los piés y sobre una cartela está inscrito el epitafio con sus nombres. El friso está compuesto por dos zonas, la superior está decorada con escudos, reales y trofeos militares. En la inferior se representan motivos bíblicos con festones de guirnaldas.

Sarcófago de Juana la Loca y Felipe el Hermoso

Está realizado en mármol blanco de Carrara y consta de dos cuerpos. En el primero están representadas las Virtudes Teologales: Fe, Esperanza y Caridad junto con la Justicia, la Prudencia, la Fortaleza, la Paciencia y la Templanza. En la parte de la cabecera y en los pies, las alegorías de la Filosofía, la Aritmética, la Lógica y la Gramática. Los cuatros relieves centrales cuentan episodios de la vida de Cristo, la Natividad, Epifanía, Oración en el Huerto y el Descendimiento.  Sátiros femeninos y angelotes que sostienen los emblemas del Toisón de Oro, blasones de los Reyes Católicos y otros como la Granada.

En los laterales del segundo cuerpo están las figuras de Arcángel San Miguel, San Juan Evangelista, San Andrés y San Juan Bautista. Sobre la repisa se encuentran los sarcófagos decorados con motivos propios renacentistas. Doña Juana I de Castilla aparece dormida con el rostro idealizado pletórica de serenidad. Está vestida a la moda de Borgoña, con un collar sobre el pecho y sosteniendo entre sus manos el cetro de reina.

Don Felipe de Borgoña luce armadura y dalmática con los escudos de Borgoña, Austria, Flandes y de los reinos hispánicos con manto de armiño y collar del Toisón de Oro. Entre sus manos sostiene una espada. Una pareja de leones reposan en los pies con el epitafio conmemorativo que termina con “…Serenísimo Emperador Carlos V, el cual erigió a sus padres este monumento.”

En la construcción del mausoleo participaron Fancelli, Bartolomé Ordóñez y Pietro de Carona. Ordóñez modificó bastante el trazado original realizado por Fancelli. Restituyó la cama funeraria, colocó figuras de sátiros en el lugar de los grifos angulares y colocó las esculturas yacentes sobre un sarcófago.

La cripta

La cripta donde están alojados los féretros de plomo se encuentra en un habitáculo debajo de las tumbas. Sorprende la austeridad donde se encuentran los cuerpos reales. Cada ataúd está identificado con las iniciales de cada nombre.  Un pequeño crucifico gótico, realizado en madera y colgado de la pared, preside el espacio.